Habitualmente é possível prever uma cheia através dos níveis de água, das descargas das barragens e das observações meteorológicas.

No entanto, uma cheia provocada por chuvas intensas e repentinas, dificilmente permitirá que as populações sejam avisadas.

Para diminuir sofrimentos e prejuízos, cada cidadão em zona de risco de cheia deve ter conhecimento das seguintes medidas de autoproteção e procedimentos de segurança.

SE VIVE NUMA ZONA DE CHEIA:

• Adquira o bom hábito de escutar os noticiários da Meteorologia do outono à primavera.
• Procure informar-se sobre o historial de cheias passadas.
• Identifique pontos altos onde se possa refugiar e que estejam o mais perto possível de casa ou do emprego.
• Elabore uma pequena lista dos objetos importantes que deve levar consigo numa possível evacuação.
• Pondere a hipótese de fazer um seguro da sua casa e do recheio.
• Arranje um anteparo de madeira ou metal para a porta da rua.
• Tenha sempre em casa uma reserva para dois ou três dias de água potável e alimentos que não se estraguem.
• Mantenha a limpeza do seu quintal, principalmente no outono devido à queda das folhas.

JUNTE NUM ESTOJO DE EMERGÊNCIA O SEGUINTE MATERIAL:

• 1 Rádio transístor e pilhas de reserva;
• 1 Lanterna e pilhas de reserva;
• Velas e fósforos ou isqueiro;
• Medicamentos essenciais para toda a família;
• Agasalhos, reserva de roupa e objetos;
• Artigos especiais e alimentos para bebés;
• Fotocópias de um documento de identificação para cada membro da família;
• Fotocópias de outros documentos importantes.

QUANDO HOUVER UMA CHEIA

• Mantenha-se atento aos noticiários da Meteorologia e às indicações da Proteção Civil transmitidas pela rádio e televisão.
• Conserve o sangue frio. Transmita calma à sua volta.
• Acondicione num saco de plástico os objetos pessoais mais importantes e os seus documentos.
• Coloque à mão o seu estojo de emergência.
• Transfira os alimentos e os objetos de valor para pontos mais altos da casa.
• Liberte os animais domésticos e proceda à evacuação do gado para locais seguros.
• Coloque um anteparo à entrada da casa. Retire do seu quintal objetos que possam ser arrastados pelas cheias.
• Prepare-se para desligar a água, o gás e a eletricidade, se for caso disso.

DURANTE UMA CHEIA

• MANTENHA A SERENIDADE. Procure dar apoio às crianças, aos idosos e aos deficientes.
• Continue atento aos conselhos da Proteção Civil.
• Prepare-se para a necessidade de ter de abandonar a casa.
• Desligue a água, o gás e a eletricidade.
• Não ocupe as linhas telefónicas. Use o telefone só em caso de emergência.
• Não caminhe descalço nem saia de casa para visitar os locais mais atingidos.
• Não utilize o carro. Pode ser arrastado para buracos no pavimento, para caixas de esgoto abertas, ou até para fora da estrada.
• Não entre em zonas caudalosas. Há o risco de não conseguir suportar a força da corrente, além de que pode ocorrer uma subida inesperada do nível da água.
• A água da cheia pode estar contaminada com substâncias indesejáveis. Não a beba.
• Procure ter sempre uma atitude prática perante os acontecimentos.

SE FOR EVACUADO

• Mantenha a calma e respeite as orientações que lhe forem transmitidas pela Proteção Civil.
• Não seja alarmista.
• Não perca tempo.
• Leve consigo uma mochila com os seus pertences indispensáveis, o estojo de emergência e uma garrafa de água e bolachas.
• Esteja atento a quem o rodeia. Podem precisar da sua ajuda.

DEPOIS DA CHEIA

• Siga os conselhos da Proteção Civil. Regresse a casa só depois de lhe ser dada essa indicação.
• Preste atenção às indicações difundidas pela comunicação social.
• Facilite o trabalho das equipas de remoção e limpeza da via pública.
• Ao entrar em casa, faça uma inspeção que lhe permita verificar se a casa ameaça ruir. Se tal for provável, NÃO ENTRE.
• Não pise nem mexa em cabos elétricos caídos. Não se esqueça de que a água é condutora de eletricidade.
• Mantenha-se sempre calçado e, se possível, use luvas de proteção.
• Opte pelo seguro. Deite fora a comida (mesmo embalada) e os medicamentos que estiveram em contacto com a água da cheia, pois podem estar contaminados.
• Verifique o estado das substâncias inflamáveis ou tóxicas que possa ter em casa.
• Comece a limpeza da casa pela dispensa e zonas mais altas.
• Beba sempre água fervida ou engarrafada.