As comemorações do centenário do escutismo em Leiria / Fátima vão acontecer em vários concelhos da região, tendo início com a abertura do ano escutista 2024/2025, que ocorrerá no Parque Municipal de Exposições da Marinha Grande, de 18 a 20 de outubro, em simultâneo com o evento mundial JOTA / JOTI, que terá como anfitriões o Agrupamento 36 e o Município.
O programa das comemorações foi divulgado na passada segunda-feira, 17 de junho, no Auditório do Edifício da Resinagem, na presença do presidente da Câmara Municipal da Marinha Grande, Aurélio Ferreira; do bispo da Diocese de Leiria / Fátima, D. José Ornelas; do chefe da Junta Regional do Corpo Nacional de Escutas (CNE), Pedro Nogueira; da vereadora da Câmara de Leiria, Ana Valentim; do vereador de Porto de Mós, Marco Lopes; entre outros responsáveis regionais e locais do CNE e de técnicos de alguns dos municípios da região.
Na ocasião, o presidente da Câmara, Aurélio Ferreira, salientou que o centenário “é um momento importante para o escutismo, especialmente o da nossa região. (…) Se chegámos até aqui, é porque há muito mérito envolvido. Poucas são as instituições que conseguem essa longevidade, mas o escutismo conseguiu e acredito que continuará”. Aurélio Ferreira acrescentou que “o escutismo é uma boa escola para nós, pais e educadores, que ajuda a formar bons cidadãos”, ensinando “coisas que os seus elementos não aprenderiam em mais lado nenhum”.
Elogiando o dinamismo e empenho do Agrupamento 36 da Marinha Grande, que está a organizar o JOTA / JOTI e vai reunir milhares de pessoas no mundo inteiro através de comunicação via rádio e internet, o presidente da Câmara reconheceu ser uma honra ser o Município anfitrião.
O bispo de Leiria / Fátima, D. João Ornelas, considera “esta data muito importante e significativa para aquilo que somos hoje, num mundo onde todos falamos dos jovens e temos dificuldade em mobilizá-los”, acrescentando que "o escutismo ensina solidariedade, atenção ao planeta e ao ambiente” e que "iniciativas como estas são importantes para passar valores à sociedade. O escutismo preocupa-se com as pessoas, fazendo-as crescer com responsabilidade”.
O chefe regional do CNE, Pedro Nogueira, lembrou que, ao longo deste século de escutismo, “gerações de escuteiros passaram pelos nossos agrupamentos, adicionando as suas próprias páginas à nossa longa e admirável história”.“Temos sido um exemplo na promoção de fraternidade e solidariedade, não só entre escuteiros, mas também com a comunidade em geral. Através de inúmeras atividades, projetos de serviço e iniciativas de desenvolvimento pessoal, temos tocado a vida de muitos”, acrescentou.
Em 2024/2025, está planeado um conjunto de atividades para celebrar os 100 anos de escutismo, envolvendo os 34 agrupamentos da região de Leiria-Fátima; os 2400 lobitos, escuteiros e dirigentes; antigos escuteiros; famílias e a comunidade em geral, inspirados no primeiro chefe regional, o major Pereira dos Reis.
Do programa do centenário, destacam-se: o JOTA JOTI, a maior atividade escutista a nível mundial, envolvendo cerca de 2 milhões de escuteiros, que decorrerá entre 19 e 20 de outubro de 2024, na Marinha Grande; o Dia de Baden-Powell, em fevereiro de 2025, que decorrerá em Leiria; o Dia do Centenário, no dia 20 de março, junto à sede de Leiria; a peregrinação regional a Fátima, nos dias 5 e 6 de abril de 2025; o arraial escutista, no dia 21 de junho, em local a designar posteriormente; um congresso escutista, em data e local a definir; entre outras iniciativas.
